Feu Var : incendies et prévention des massifs

Le Var brûle chaque été. Alimentés par la sécheresse et des températures qui battent des records, les incendies ravagent les massifs forestiers d'une région parmi les plus boisées de France. Le réchauffement climatique aggrave une situation déjà fragile : les périodes de canicule s'allongent, les sécheresses s'installent dès le printemps. Dans ce contexte, la prévention n'est pas un luxe. Neuf incendies sur dix en France ont une cause humaine, volontaire ou non. Ce chiffre dit tout de l'urgence à informer, sensibiliser et agir.

Les incendies majeurs dans le Var : retour sur des épisodes marquants

L'été 2024, une saison sous haute tension

L'été 2024 a multiplié les départs de feu dans le département. Dès le 29 juillet 2024 à 14h30, un incendie éclatait sur le terre-plein central de l'autoroute A57, commune de Puget-Ville. Les semaines suivantes ont été tout aussi éprouvantes : Saint-Mandrier-sur-Mer a été touchée à deux reprises, le 6 août avec deux hélicoptères bombardiers d'eau engagés, puis le 24 août. Le 4 août, c'est Hyères qui subissait un feu, et le 11 août à 13h45, Montauroux voyait les secours mobiliser deux engins aériens départementaux. Le 12 août, un notable départ de feu frappait Besse-sur-Issole, secteur de La Coste. Le 15 août, le camp militaire de Canjuers, sur la commune de Mons, mobilisait conjointement des sapeurs-pompiers militaires et départementaux.

La foudre frappe le 30 juin

Ce mardi 30 juin, la foudre a déclenché cinq incendies simultanés. À Claviers, un hectare de végétation partait en fumée. À Carces, 1 500 mètres carrés brûlaient. Brignoles enregistrait 5 000 mètres carrés détruits. Callas et La Celle étaient également touchées. Le SDIS 83 a déployé un important dispositif de secours, intégrant engins feux de forêts, hélicoptères bombardiers d'eau et unité drone. Le département était placé en vigilance orange canicule et vigilance jaune orages ce jour-là.

2021 : l'incendie historique du massif des Maures

Le 16 août 2021, un gigantesque incendie partait d'une aire d'autoroute à Gonfaron. Attisé par un violent mistral, le feu a réalisé un saut de 800 mètres avant de dévorer la forêt. 8 000 hectares ont brûlé, deux personnes ont péri au hameau du Val de Gilly sur la commune de Grimaud, et 10 000 personnes ont été évacuées. Plus de 1 200 sapeurs-pompiers venus de toute la région Provence-Alpes-Côte-d'Azur ont été engagés, épaulés par des Canadair, Dash et Tracker. Il a fallu une dizaine de jours pour maîtriser le sinistre. Les deux tiers de la réserve naturelle nationale de la plaine des Maures, créée en 2009, ont brûlé, avec des conséquences désastreuses pour la biodiversité.

Accès aux massifs forestiers du Var : une réglementation stricte pour limiter les risques

Neuf massifs, quatre niveaux de restriction

Le Var compte neuf massifs remarquables identifiés : Monts Toulonnais, Sainte Baume, Haut Var, Corniche des Maures, Maures, Centre Var, Plateau de Canjuers, Esterel et Îles d'Hyères. Quatre niveaux de restriction encadrent leur accès. Au niveau 1, tout est autorisé. Au niveau 2, l'accès reste possible mais un dispositif d'extinction doit être présent sous la responsabilité du chef de chantier. Le niveau 3 déconseille fortement l'accès et interdit les travaux, sauf activités agricoles ou sylvicoles entre 5h et 13h. Au niveau 4, l'interdiction d'accès est totale, avec une extrême vigilance requise. Un arrêté préfectoral du 19 juin 2018 modifié encadre juridiquement cette réglementation.

Des espaces ouverts sous conditions

Les îles de Port-Cros et Porquerolles bénéficient de conditions d'accès particulières. Pour ne pas priver totalement le public des forêts, des ZAPEF (zones d'accueil du public en forêt autorisées) existent : Calanque Port d'Alon, Cascade de Sillans, Base nature de La Môle, Mine de Cap Garonne du Pradet, Coudou, ou encore le Parc aventure à Six-Fours-les-Plages. Ces espaces permettent de profiter de la nature en toute sécurité, même lors des journées à risque élevé. Lors de l'épisode du 30 juin, certains massifs sont passés en vigilance rouge feux de forêts le lendemain, rendant tout accès strictement interdit.

Prévention des feux de forêt dans le Var : obligations, comportements et stratégies

L'imprudence, premier ennemi des forêts

Un feu de forêt sur deux résulte d'une imprudence. Les comportements dangereux les plus fréquents restent les barbecues allumés aux abords des forêts, les cigarettes jetées sur le sol et les travaux de bricolage par temps sec et venteux. Face à ces risques, l'arrêté préfectoral du 2 novembre 2025 interdit désormais le brûlage des déchets verts sur l'ensemble du département. Les propriétaires ont par ailleurs l'obligation légale de débroussailler dans certaines zones, sous peine de sanctions. Des campagnes de prévention ciblent directement les vacanciers via les communes, offices de tourisme, hôteliers et commerçants, ces canaux de communication étant essentiels pour toucher un public renouvelé chaque été.

Une stratégie d'intervention millimétrée

La France vise une intervention rapide en moins de dix minutes après chaque départ de feu. Des guetteurs postés en hauteur dans des vigies scrutent l'horizon en permanence pour détecter tout panache suspect. Ces vigies permettent d'alerter immédiatement les moyens aériens en alerte et les pompiers prépositionnés à terre. Les camions citernes feux de forêt constituent la colonne vertébrale des dispositifs terrestres du SDIS. Recruter de nouveaux sapeurs-pompiers volontaires et moderniser la flotte aérienne restent des priorités absolues. Demain, les forêts varoises devront être moins denses, rajeunies et composées d'essences plus diversifiées : les arbres jeunes résistent bien mieux aux flammes, une donnée que les gestionnaires forestiers intègrent désormais dans leurs plans de gestion à long terme.