L’été 2025 restera marqué par une saison dramatique d’incendies en Europe. Au Portugal, un pompier de 45 ans, employé par une société privée spécialisée dans la lutte anti-incendie, a perdu la vie après avoir été grièvement blessé lors d’une intervention à Sabugal, dans le centre du pays. Ce drame, annoncé par la présidence portugaise le 23 août, constitue la quatrième victime des incendies depuis le début de l’été.
Dans un contexte de sécheresse prolongée et de vagues de chaleur répétées, le pays fait face à des feux d’une intensité exceptionnelle, alimentés par des conditions climatiques directement liées au réchauffement global.
À retenir :
- Quatrième victime au Portugal depuis le début de l’été 2025.
- Plus de 60 000 hectares brûlés sur le territoire national.
- Plus d’un million d’hectares détruits à l’échelle européenne.
- Mobilisation massive malgré une légère accalmie récente.
Un bilan humain et environnemental dramatique
Le Portugal est particulièrement touché cette année par les incendies, avec plus de 60 000 hectares déjà détruits. Ces feux de forêt en propagation affectent les zones rurales, souvent difficiles d’accès pour les secours. Depuis janvier, près de 278 000 hectares de terres portugaises sont partis en fumée. À l’échelle du continent, le système européen d’information sur les feux de forêt estime que plus d’un million d’hectares ont été brûlés, faisant de 2025 l’année la plus catastrophique jamais enregistrée.
Superficie brûlée par pays en 2025 (chiffres estimés)
| Pays | Hectares brûlés |
|---|---|
| Portugal | 278 000 |
| Espagne | 310 000 |
| Grèce | 150 000 |
| France | 120 000 |
| Italie | 95 000 |
Les pertes humaines, elles aussi, sont lourdes. Outre les quatre décès déjà enregistrés au Portugal, de nombreux pompiers ont été blessés en mission, parfois gravement.
« Chaque pompier sur le terrain prend un risque immense, leur sacrifice doit être reconnu »
Carlos O.
La réponse des autorités et des secours
Face à l’ampleur des incendies, le gouvernement portugais a mobilisé des moyens considérables. Des renforts aériens, notamment des Canadair, appuient les équipes au sol. L’Union européenne a également déployé des avions et des équipes de pompiers spécialisés, venus en aide depuis la France et l’Italie.
La baisse récente des températures a permis un ralentissement de certains foyers, mais les autorités insistent sur la vigilance. Les zones sinistrées demeurent fragiles et des reprises de feu restent possibles.
« Le Portugal n’a jamais affronté une telle intensité de feux en si peu de temps »
Oscar P.
Les défis du changement climatique et des terrains vulnérables
La saison 2025 illustre combien les incendies de forêt deviennent un problème structurel en Europe. Avant de détailler les enjeux, il faut rappeler que plusieurs facteurs combinés favorisent leur intensité.
Sécheresses prolongées et vagues de chaleur
Des records de température ont été enregistrés dans plusieurs régions, asséchant sols et végétation et facilitant l’embrasement.
Pression sur les zones rurales
L’exode rural a laissé de nombreuses terres à l’abandon. La végétation non entretenue accroît la propagation rapide des flammes.
Insuffisance des moyens préventifs
Malgré les efforts, les plans de prévention ne suffisent pas à limiter l’ampleur des incendies, notamment dans les zones montagneuses difficiles d’accès.
Liste des principales difficultés identifiées par les experts :
- Montée en puissance du risque climatique lié au réchauffement.
- Manque de surveillance dans certaines zones rurales.
- Ressources humaines insuffisantes face à l’intensité croissante.
- Nécessité d’une meilleure coopération européenne.
Évolution des hectares brûlés en Europe (2020-2025)
| Année | Hectares brûlés estimés |
|---|---|
| 2020 | 400 000 |
| 2021 | 650 000 |
| 2022 | 750 000 |
| 2023 | 820 000 |
| 2024 | 900 000 |
| 2025 | >1 000 000 |
« Les feux de 2025 confirment une tendance alarmante qui dépasse désormais le cadre saisonnier »
Paul D.
Vers une réflexion sur les causes et les solutions
La catastrophe de 2025 relance le débat sur la préparation face aux incendies et sur la nécessité d’investir dans la prévention. Les autorités portugaises travaillent déjà à renforcer les systèmes d’alerte, la surveillance par satellite et la coopération européenne. Mais ces efforts devront s’accompagner de changements structurels, notamment dans l’aménagement du territoire.
Les experts s’accordent à dire que les causes principales des feux de forêt ne sont pas seulement climatiques. Les activités humaines, qu’il s’agisse de négligence ou d’actes volontaires, contribuent également à la multiplication des départs de feu. L’éducation du public, la responsabilisation et l’entretien des zones rurales sont donc autant de leviers nécessaires pour limiter les dégâts futurs.
Cette réflexion dépasse le cadre du Portugal. Elle concerne toute l’Europe, qui devra renforcer sa résilience face à des catastrophes appelées à devenir plus fréquentes et plus intenses.
La mort d’un pompier au Portugal illustre la dure réalité des incendies qui frappent l’Europe en 2025. Avec plus d’un million d’hectares brûlés, la saison actuelle devient la plus destructrice jamais enregistrée. Les pertes humaines, la destruction des terres et l’ampleur du phénomène imposent une réflexion profonde sur la prévention et l’adaptation. L’avenir dépendra de la capacité collective à mieux anticiper et à protéger les populations comme les écosystèmes.
Pensez-vous que l’Europe investit suffisamment dans la prévention des incendies ? Partagez vos réflexions et expériences en commentaire.