Pour la deuxième fois en moins d’un mois, un pompier de Columbus est mort de complications liées à la COVID-19.
Greg Bauer, un pompier de la Columbus Division of Fire’s Station 21 de l’East Side de Columbus, est décédé vers 1 h 30 lundi après avoir contracté le coronavirus, selon un article publié sur la page Facebook de la station. Bauer, qui avait 56 ans, n’a pas encore publié de nécrologie et les arrangements funéraires sont toujours en attente.
Étant donné que la Ville de Columbus n’exige pas que les employés soient vaccinés et ne divulgue pas leur statut de vaccination, il n’est pas clair si Bauer ou l’un ou l’autre des deux employés de Sécurité publique qui sont récemment décédés de la COVID-19 ont été vaccinés contre le virus mortel. La seule exception à cette politique concerne les employés de Columbus Public Health.
Embauché en 1996, Bauer a été décrit dans le poste de chef à la station 21, où il a été affectueusement surnommé « le maire. »
« Greg n’a eu aucun problème à parler à quelqu’un qui ne tenait pas sa part, mais a également été un mentor des jeunes pompiers sur les trois quarts de travail », a-t-on lu dans le message sur Facebook. « Cet homme était vraiment la définition même de la fierté et de la propriété au sein du service d’incendie. »
Le décès de Bauer est le deuxième parmi les pompiers et le troisième parmi les travailleurs de la sécurité publique signalés au cours du dernier mois.
Le 19 septembre, l’ancien pompier de Columbus Frank D. Duff Jr., âgé de 66 ans, est décédé après avoir contracté le virus à la mi-août dans l’exercice de ses fonctions. Embauché en septembre 1994, Duff a passé la majeure partie de sa carrière à travailler dans le West Side de la ville et a été affecté pour la dernière fois à Rescue 17 à la caserne de pompiers de la ville 17 sur la rue West Broad dans le quartier Highland West de Hilltop.
Il y a moins d’une semaine, un agent de police de Columbus est également décédé de complications liées à la COVID-19.
L’agent James Strozyk, 49 ans, a passé toute sa carrière dans l’application de la loi avec la police de Columbus, et a été récemment affecté au bureau de patrouille dans la zone 2 dans le East Side avant sa mort.
La mort de Strozyk a été la première au sein de la division liée aux complications du coronavirus, a déclaré le porte-parole de la police de Columbus, le sergent James Fuqua, à la Répartition la semaine dernière.
Mais ce n’est pas le premier aux États-Unis.
Le coronavirus est devenu la principale cause de décès pour les policiers aux États-Unis, même si les forces de l’ordre comptent parmi les premiers groupes admissibles à recevoir le vaccin à la fin de 2020.
En 2020, 245 agents sont décédés des suites de la COVID-19 et 233 autres sont décédés jusqu’à maintenant cette année, selon la page commémorative Officer Down (ODMP).
Pourtant, les services de police et leurs syndicats ont résisté à l’idée de se faire piquer alors que la variante delta continue de provoquer une augmentation du nombre de cas, même si les experts en santé insistent sur le fait que le vaccin est un moyen sûr et efficace de prévenir les décès et les maladies graves.
Chicago a récemment fait les manchettes nationales parce que quelque 3200 policiers, représentant près de 36 % de ses effectifs, n’ont pas respecté le mandat de la ville de signaler l’état de vaccination. Chicago exige que ses agents se fassent vacciner ou subissent deux tests hebdomadaires de dépistage de la COVID-19 à leurs frais.
Certains policiers de Seattle ont également hésité à obtenir un mandat de vaccination, mais 91 p. 100 l’ont fait, selon les chiffres de la ville.
Les premiers intervenants de Columbus sont devenus admissibles au vaccin contre la COVID-19 en mars, mais on ne sait pas quel pourcentage d’entre eux l’ont reçu. Le Washington Post a signalé au début de mai que 28 % des policiers de Columbus avaient déclaré avoir reçu un vaccin contre la COVID-19, mais la Ville de l’époque a contesté ce chiffre auprès de la Répartition.
Steve Stein, président de la section locale 67 de l’International Association of Firefighters de Columbus, a déclaré précédemment à The Dispatch que la majorité des quelque 1600 pompiers de Columbus avaient été vaccinés.
L’Ordre fraternel de police Capitol City Lodge No. 9, qui représente la police de Colomb et d’autres services de police de la région, a déclaré précédemment qu’il ne savait pas combien d’agents de la ville avaient été vaccinés.
Malgré le fait que la police et les pompiers de Columbus entrent en contact avec le public tous les jours, le maire Andrew Ginther et les responsables municipaux n’ont pas imposé un mandat de vaccination aux employés de la ville parce qu’ils disent qu’ils ne veulent pas perdre d’employés à cause d’une telle action. La Ville tente de créer un paiement incitatif de 500 $ pour encourager les employés non vaccinés à se faire vacciner, mais jusqu’à présent, un seul syndicat représentant les répartiteurs civils a signé la proposition.